The impact of prenatal environment on postnatal life and performance: future perspectives for prevention and treatment

Abstract

The present review aims to offer a non-comprehensive outline of the current state-of-the-art and future perspectives on management and therapeutic tools for intrauterine growth restriction (IUGR) and associated prenatal programming in both human and animal species. Animals are used as models for the study of phenomena related to IUGR, but also for research on prenatal therapies with the main objective of designing and developing preventive and therapeutic strategies. The research is currently paying attention on maternal-focused pharmacological treatments and nutritional strategies but also on fetal-focused treatments. Fetal-focused treatments, administered either directly at the fetus or by using infusion of umbilical cord, amniotic sac or placenta, which avoids the administration of substances at high doses to the mother for allowing their availability at the fetoplacental level. The results obtained in this area of research using large animals (rabbits, pigs and ruminants) have a dual interest, for translational biomedicine and for veterinary medicine and animal production.

Resumen

La presente revisión tiene como objetivo ofrecer un resumen no exhaustivo de las perspectivas actuales y futuras sobre herramientas de manejo y terapéuticas para la restricción del crecimiento intrauterino (RCIU) y la programación prenatal asociada en especies humanas y animales. Los animales se utilizan como modelos para el estudio de fenómenos relacionados con la RCIU, pero también para la investigación en terapias prenatales con el objetivo principal de diseñar y desarrollar estrategias preventivas y terapéuticas. Actualmente, la investigación está prestando atención a los tratamientos farmacológicos y estrategias nutricionales centrados en la madre, pero también a los tratamientos centrados en el feto. Tratamientos centrados en el feto, administrados directamente en el feto o mediante infusión de cordón umbilical, saco amniótico o placenta, lo que evita la administración de sustancias a altas dosis a la madre para permitir su disponibilidad a nivel fetoplacentario. Los resultados obtenidos en esta área de investigación con animales grandes (conejos, cerdos y rumiantes) tienen un doble interés, para la biomedicina traslacional y para la medicina veterinaria y la producción animal.

Keywords

Animal models, IUGR, Prenatal programming, Translational medicine, Veterinary medicine

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