Believe in me: parties’ strategies during a pandemic, evidence from Ecuador

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2021

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There is a growing interest to evaluate the political aftermath of the pandemic. We study how parties attract voters under the redistributive pressure created by COVID-19, looking into the 2021 Ecuadorian elections. We classify the messages that candidates sent, evaluate if and how candidates used COVID-19 to mobilize voters, and assess how voters reacted to them. We followed 858 virtual events and gathered more than 1’575.000 tweets from candidates and their communities. We find that candidates did not place COVID-19 at the center of their strategies but used it to connect with symbolic messages about the capabilities of parties and candidates. Twitter users had a limited engagement with COVID-19-related content. These findings nuance our expectations of the pandemic. COVID-19 was only an element rather than the coreof electoral strategies. Our empirical approach can be easily extended to other cases where in-person events are still limited.

Resumen

Existe un creciente interés por evaluar el desenlace político de la pandemia. Nosotros estudiamos cómo los partidos atraen votantes bajo la presión redistributiva creada por la COVID-19, mirando las elecciones generales ecuatorianas del 2021. Clasificamos los mensajes que los candidatos enviaron, evaluamos si los candidatos utilizaron a COVID-19 para movilizar votantes y cómo lo hicieron, y evaluamos si los votantes reaccionaron a ellos. Seguimos 858 eventos virtuales y recogimos más de 1’575.000 tuits de los candidatos y sus comunidades. Encontramos que los candidatos no ubicaron a COVID-19 en el centro de sus estrategias, pero lo conectaron con mensajes simbólicos sobre las capacidades de los partidos y candidatos. Los usuarios de Twitter se involucraron imitadamente con contenido relacionado a COVID-19. Estos hallazgos matizan las expectativas de la pandemia. COVID19 fue solo un elemento y no el núcleo de las estrategias electorales. Nuestro abordaje empírico puede ser fácilmente extendido a otros casos en lo que eventos en persona aún son limitados.

Keywords

Politics, Ecuador, Elections, Strategies, COVID-19

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http://dspace.ucuenca.edu.ec/handle/123456789/40928
 https://www.scopus.com/record/display.uri?eid=2-s2.0-85134300580&origin=resultslist&sort=plf-f&src=s&st1=Believe+in+me%3a+Parties%e2%80%99+Strategies+During+a+Pandemic%2cEvidence+from+Ecuador&sid=853d74e76828dd486d477bd691dc5b05&sot=b&sdt=b&sl=90&s=TITLE-ABS-KEY%28Believe+in+me%3a+Parties%e2%80%99+Strategies+During+a+Pandemic%2c+Evidence+from+Ecuador%29&relpos=0&citeCnt=1&searchTerm=

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